À la mort de Jason, mon monde ne s’est pas effondré, il s’est écroulé petit à petit. Mais ce qui m’a le plus bouleversée, ce n’était pas le chagrin de sa perte, mais la cruauté qui a suivi.
Je m’attendais à vivre mon deuil aux côtés de ma famille. Au lieu de cela, j’ai dû défendre mes enfants et notre foyer contre quelqu’un qui était censé nous soutenir : sa mère.
Nous formions une famille, même si elle refusait de l’admettre.
Jason et moi n’étions mariés que depuis deux ans, mais ce que nous avions construit ensemble était aussi solide qu’une vie. Il ne m’aimait pas seulement : il avait choisi mes enfants, Ava et Noah, sans hésitation.
Il était là pour eux : il leur racontait des histoires avant de dormir, leur apportait des crêpes au petit-déjeuner, allait les chercher à l’école et réparait leurs vélos. Il n’a jamais cherché à remplacer leur père. Il est simplement devenu leur foyer. Nos débuts n’étaient pas traditionnels, mais ils étaient authentiques.
Sa mère, Eleanor, voyait les choses différemment.
Elle ne me l’a jamais dit en face – du moins pas au début – mais je sentais sa condamnation dans chacun de ses regards froids. Une fois, je l’ai entendue au téléphone dans le couloir.
« Elle l’a piégé. Ils ne sont même pas à lui. »
Ses mots m’ont transpercée comme de la glace. Je suis restée là, la vaisselle à la main, le corps figé et le cœur brisé.
Quand je l’ai dit à Jason, il ne l’a pas excusée. Il m’a attirée vers lui et a dit avec une conviction calme :
« Toi et les enfants êtes ma famille. Cette histoire est terminée. »
Peu après, nous nous sommes éloignés. Il a dit clairement à Eleanor : Accepte-la – ou reste loin. Elle a choisi le silence.
L’appel dont personne ne veut
Quand Mercy General a appelé, j’ai su avant même que le médecin ait fini.
« Nous avons fait tout ce que nous pouvions… Je suis désolé. »
L’accident de voiture l’avait emporté instantanément.
Les jours suivants se sont déroulés dans un tourbillon de fleurs, de vêtements noirs et d’un chagrin si profond qu’il semblait se noyer.
Aux funérailles, Eleanor était assise, raide et impénétrable, sur le banc d’en face. Après la cérémonie, elle s’est approchée de moi, le visage impassible.
« C’est ta faute », murmura-t-elle sèchement. « S’il n’avait pas couru vers toi, il serait encore en vie.»
Je ne répondis pas. Mon cœur était déjà vide. Il n’y avait plus de place pour son amertume.
Puis elle fit l’impensable.
Deux jours après les funérailles, j’emmenai les enfants faire une sortie pour les distraire : un pique-nique tranquille au parc, rien que tous les trois.
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