« Elle m’a fait asseoir à la table des célibataires pour se moquer de moi – quelques instants plus tard, un bel inconnu a bouleversé sa journée parfaite »
Sourit. « Guillaume. Le cousin de Richard. De Boston”. Il tendit la main. « Et tu dois être cette sœur infâme dont tout le monde parle. »
J’ai ri, j’ai vraiment ri, pour la première fois ce soir-là. « C’est moi. Avertissement familial”.
« Eh bien, dit-il en s’asseyant dans son fauteuil, pas ce soir. »
Puis il a fait quelque chose qui a fait tourner toutes les têtes dans la salle : il a posé nonchalamment sa main sur le dossier de ma chaise et s’est penché vers moi, me parlant comme si nous étions des amis de longue date.
De l’autre côté de la pièce, Lydia s’interrompit au milieu d’une phrase. Ses yeux s’écarquillèrent légèrement. Puis elle s’est avancée vers nous, sa robe de mariée flottant derrière elle comme un nuage.
« Hannah », dit-elle avec un sourire forcé. « Je ne vous connaissais pas et William se connaissait. »
« De vieux amis », répondit William doucement. « Nous avons perdu le contact pendant un moment. »
Les yeux de Lydia se plissèrent. « Vraiment ? C’est drôle, Hannah ne t’a jamais mentionné.
« J’essaie de garder ma vie privée privée », ai-je dit légèrement. « Vous me connaissez – les frontières ».
Lydia serra la mâchoire. « Comme c’est merveilleux », a-t-elle dit, bien que son ton soit loin de la vérité. « Depuis combien de temps vous entendez-vous bien ? »
« Assez longtemps », dit simplement William, son ton charmant et illisible.
Le sourire de Lydia pâlit. “Eh bien… amusez-vous.
Dès qu’elle s’est retournée, William a chuchoté : « On dirait qu’elle vient de croquer un citron. »
J’ai ri si fort que j’ai failli m’étouffer. « Elle n’a pas l’habitude de perdre le contrôle », ai-je dit.
« Alors, laissons les choses comme ça », a-t-il dit en souriant.
Pendant l’heure qui a suivi, William a joué son rôle comme un professionnel. Il m’a apporté des boissons, m’a posé des questions sur mon travail, a ri de mon humour sarcastique et, surtout, m’a écouté. Il n’y avait aucune pitié dans ses yeux, seulement de la chaleur.
« Tu n’es pas ce à quoi je m’attendais », a-t-il dit au bout d’un moment.
« À quoi t’attendais-tu ? »
« À en juger par la description de votre sœur, dit-il avec un sourire moqueur, quelqu’un de désespéré et d’ennuyeux. Mais au lieu de cela, je suis assis avec quelqu’un d’intelligent, drôle et impossible à ignorer.
J’ai rougi. « Peut-être que j’ai juste un bon éclairage. »
Il gloussa. « Non, vous avez juste de la classe. »
Lydia me regardait maintenant ouvertement. Marion nous jetait de temps en temps un coup d’œil à voix basse. Les membres de la famille de Richard, qui avaient auparavant sympathisé avec moi, me regardaient maintenant avec curiosité et approbation. Le pouvoir avait changé, et Lydia le détestait.
Lorsque le groupe a commencé à jouer une chanson lente, William s’est levé et lui a serré la main. « Veux-tu danser avec moi ? »
J’hésitai. « Elle regarde. »
„Dobrze” – powiedział. „Pozwól jej.”
Na parkiecie jego dłoń delikatnie spoczęła na mojej talii. Po raz pierwszy tej nocy poczułam spokój. Dostrzeżoną. Bezpieczną.
„Ona jest wściekła” – wyszeptał William.
Uśmiechnęłam się. „Ona nie jest przyzwyczajona do tego, że mam historię, nad którą nie ma kontroli”.
Lydia nagle pojawiła się obok nas, jej głos był jasny i chrapliwy. „Czy mogę się wtrącić?”
„Właściwie tak” – odparł gładko William. „Jesteśmy w trakcie czegoś”.
Jej uśmiech zbladł. „Och. Oczywiście. Chciałam tylko powiedzieć, jak bardzo się cieszę, Hannah. Wszyscy tak się martwiliśmy”.
„Byłeś?” – zapytał William, jego głos był uprzejmy, ale stanowczy. „Bo z tego, co dziś widziałem, zrobiłeś wszystko, żeby upokorzyć swoją siostrę”.
Twarz Lydii zbladła. „Ja… ja tylko żartowałam…”
„Może następnym razem spróbuj okazać życzliwość” – powiedział spokojnie.
Richard apparut à côté d’elle, maladroit et incertain. « Laissons-leur de l’espace », marmonna-t-il, la conduisant sur le côté. Le visage de Lydia était une tempête de rage et d’humiliation.
Je regardai William avec admiration. « Tu n’étais pas obligé de faire ça. »
« Oui, je l’ai fait », dit-il doucement. « Elle devait l’entendre. »
Le reste de la soirée fut différent. Quand le dîner commença, William persuada désinvolte le personnel de nous déplacer à une meilleure table — « allergies », dit-il en clignant de l’œil. Soudain, nous nous sommes retrouvés au premier plan. Les mêmes gars qui m’avaient ignoré avant souriaient maintenant et me faisaient signe. Mme Wellington, qui avait eu pitié de moi quelques heures plus tôt, se pencha avec empressement pour parler.
« Alors, William, » dit-elle. « Tu n’as jamais mentionné que tu étais un entrepreneur dans la tech ! »
« J’essaie de ne pas me vanter », répondit-il avec un sourire.
Son regard se tourna vers moi, plein d’une nouvelle admiration. « Eh bien, Hannah, tu as dû trouver un piège. »
Pour la première fois cette nuit-là, je ne me sentais plus comme une sœur oubliée.
Mais la meilleure chose est arrivée plus tard — lors du lancer de jarretière.
Alors que Richard se préparait à lancer, William fit un pas en avant. Lydia gémit. « William ! Tu n’es pas célibataire ! »
