« Je suis désolé », ai-je dit. “Pas seulement pour ce qui s’est passé… mais pour la façon dont je suis parti. Pour ne pas voir votre valeur quand cela comptait. Car penser que le succès signifiait vous laisser derrière.
Ses yeux s’adoucirent. Elle n’a pas parlé tout de suite. Au lieu de cela, elle passa la main sous le comptoir et en sortit un petit sac en papier. Elle a griffonné quelque chose dessus et me l’a tendu avec une tasse de thé chaud.
« Comme d’habitude », a-t-elle dit. « Je me suis souvenu. »
J’ai baissé les yeux vers la tasse dans ma main. C’était le genre de geste si petit, mais il a ouvert quelque chose en moi.
Puis j’ai lu ce qu’elle avait écrit sur le sac :
« Il faut du temps pour apprendre certaines choses. Soyez gentil avec vous-même pendant que vous les apprenez.
J’ai levé les yeux, j’ai dépassé les mots. « Tu me pardonnes ? »
Elle sourit, sincèrement. « David, je t’ai pardonné le jour où j’ai cessé d’avoir besoin de tes excuses. La vie avance. Moi aussi.
Elle jeta un coup d’œil vers l’arrière du café, où un groupe de jeunes gens travaillaient dans les coulisses, certains nerveux, d’autres riant, tous portant le même tablier que le sien.
« Ce café, dit-elle, fait maintenant partie de la fondation. Nous formons et embauchons des personnes qui recommencent. Tout le monde n’a pas une seconde chance. Mais nous pouvons aider les autres à en construire un.
J’ai hoché la tête, laissant ses mots s’installer.
« Je suis fier de toi », ai-je dit doucement.
Elle s’est arrêtée, puis a répondu avec une force tranquille : « Moi aussi. »
Un client s’est avancé derrière moi. Anna m’a fait un dernier sourire et s’est retournée pour prendre leur commande, gracieuse, calme, complètement en contrôle de son monde.
En sortant, j’ai pris une gorgée de thé.
Chaud. Régulier. Honnête.
Ce n’est plus le goût du regret.
Mais de croissance.
Et peut-être même la paix.
