À la fin de l’audience, l’arrogance de Keller avait complètement disparu. Lorsque l’audience fut levée, la plupart des gens partirent, mais il resta, le cœur battant la chamade. Finalement, il s’avança vers le banc.
« Votre Honneur… Juge Moore », balbutia-t-il, la voix tremblante. « Je dois m’excuser. »
Angela leva les yeux, son expression indéchiffrable. « Vous excuser de quoi, agent Keller ? »
La question le frappa de plein fouet. Elle n’allait pas le laisser s’en tirer aussi facilement.
« De… mon comportement de ce matin. Au café », dit-il.
Maintenant, il n’y avait plus de témoins, plus d’uniformes pour se cacher – juste lui et la femme qu’il avait manquée de respect. Son pouvoir ne pesait plus rien.
Angela posa son stylo. « Vous portez un insigne », dit-elle doucement. « C’est un privilège, pas une arme. Souvenez-vous-en la prochaine fois que vous déciderez qui mérite le respect. »
Honteux, il baissa les yeux. Les mots lui manquaient. Finalement, il s’agenouilla, non pas parce qu’elle l’exigeait, mais parce que c’était tout ce qu’il pouvait faire. « Je suis désolé », murmura-t-il. « Vraiment. »
Angela hocha lentement la tête. « Excuse acceptée. Maintenant, faites mieux. »
Keller quitta la salle d’audience pâle et bouleversé, son assurance envolée. La leçon était gravée dans sa mémoire : le respect ne devrait jamais reposer sur l’apparence ou le statut.
Et Angela Moore était digne, sereine et résolue, elle n’avait pas besoin de se venger. Sa dignité à elle seule avait suffi à l’humilier.
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