J’ai appelé la seule personne que j’avais juré de ne plus jamais appeler : mon père, Daniel Mercer. Nous ne nous étions pas parlé depuis cinq ans, depuis que je lui avais dit vouloir une vie ordinaire et qu’il m’avait répondu que l’ordinaire n’était qu’une illusion. Il a décroché à la deuxième sonnerie. Je lui ai tout raconté d’un coup, avec un goût métallique dans la bouche.
« Vous partez maintenant », m’a-t-il dit. « Ne prenez rien qui puisse être tracé. Éteignez votre téléphone. Portez des chaussures plates. Je vous rejoins dans une heure chez Signature Aviation, avec un pilote de confiance. »
À minuit, je suis sortie par une porte dérobée, j’ai descendu l’escalier de service et j’ai longé les hortensias en dormance qu’Adrian payait pour entretenir. La ville sentait le métal chaud et la pluie. Un chauffeur que je ne connaissais pas m’attendait, envoyé par mon père. Sur la banquette arrière, il y avait un téléphone propre et une veste en jean usée qui ne pouvait pas être la sienne, mais qui, d’une certaine façon, lui ressemblait : pratique, discrète.
Dans le terminal privé, j’étais à cinq pas de l’avion lorsqu’un agent de sécurité s’est interposé. Son sourire était aussi discret qu’une porte qui se ferme.
« Madame Roth, je crains qu’il y ait eu un changement de programme. Votre mari a racheté cette compagnie aérienne hier soir », dit-il d’un ton enjoué. « Il vous attend. »
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