Parce qu’à la seconde où je le ferais, à la seconde où j’en découvrirais plus, tout changerait.
Il n’y aurait plus de peut-être. Plus besoin d’attendre une raison de lui faire confiance. Je saurais.
Et pourtant, je n’étais pas sûre d’être prête pour la réponse.
Mon cœur a claqué contre mes côtes, à un rythme erratique et paniqué. Je fermai les yeux, me forçant à stabiliser ma respiration.
Tu n’es pas faible, Héléna, me suis-je dit.
Je n’étais pas le genre de femme à ignorer la vérité. Je n’étais pas quelqu’un qui laissait la peur prendre des décisions à ma place.
En inspirant profondément, je me suis assise à la table de la cuisine et j’ai retourné le téléphone dans mes mains. Son poids m’a semblé plus lourd qu’il n’aurait dû l’être.
Il était verrouillé. Bien sûr, il l’était.
Une partie de moi s’est presque sentie soulagée. Mais avant que je puisse reposer le téléphone, mon doigt a glissé, mettant à nouveau le message en surbrillance.
J’ai hâte de te voir ce soir. Je t’aime !
Je l’ai laissé tomber comme s’il brûlait.
La bile est remontée, tranchante et acide. Il n’y avait pas de malentendu possible.
J’ai enfoncé mes doigts dans mes cuisses, pour m’ancrer dans le sol.
Réfléchis. Planifie. Ne réagis pas comme une idiote, Helena.
J’avais besoin d’attendre. J’avais besoin d’entendre ce que Chad avait à dire.
Mais s’il mentait ? S’il essayait de me faire croire que ce n’était rien ?
Alors tu brûles tous les ponts entre vous deux, Helena. Tu prends les enfants et tu pars. Ne te retourne jamais.
La porte d’entrée s’est ouverte et j’ai failli sursauter.
La voix de Chad retentit, décontractée et chaleureuse. C’était la voix d’un homme qui ne cachait rien à sa femme.
« Héléna ? Tu es à la maison, chérie ? », a-t-il appelé.
J’ai inspiré brusquement, forçant mes pieds à bouger. Mes mains ont tremblé alors que je serrais le téléphone plus fort, et j’ai fait un pas dans le couloir.
Chad s’est retourné, posant ses clés dans le plat en céramique que notre fille, Isla, avait fabriqué à l’école. C’était simplement l’une des mille petites habitudes qui avaient construit notre vie ensemble.
J’ai posé le téléphone sur la table entre nous. Ma main tremblait.
« Déverrouille-le », ai-je dit simplement.
Tout le corps de Chad s’est immobilisé.
La couleur a disparu de son visage si rapidement que j’en ai eu la nausée. Sa gorge s’est agitée pendant qu’il déglutissait, son regard passant du téléphone à mon visage. La douleur a brillé dans ses yeux, mais pas la culpabilité. Quelque chose de plus lourd.
Quelque chose qui m’a retourné l’estomac.
Il savait.
Et cette confirmation m’a fait l’effet d’un coup de feu dans la poitrine.
« Ce n’est pas ce que tu crois, Héléna », a-t-il dit.
« Déverrouille-le maintenant, et c’est moi qui en déciderai », ai-je dit.
Ses doigts se sont crispés. Sa mâchoire s’est bloquée.
Et cette petite pause a brisé quelque chose en moi.
Parce que Chad devait y réfléchir. Il devait décider.
Lentement, il a laissé échapper une respiration et a appuyé son pouce sur l’écran.
Le téléphone s’est déverrouillé. J’ai arraché le téléphone de ses mains, ma vision nageant au fur et à mesure que je faisais défiler les messages.
« Héléna », commença-t-il, mais je le coupai avant qu’il ne puisse en dire plus.
« Non, tais-toi », ai-je dit.
Les messages n’étaient pas longs.
Merci pour le gâteau, c’était mon préféré.
Les fleurs étaient magnifiques. Tu es trop gentil avec moi.
J’ai tellement hâte de te revoir ce soir. Je t’aime !
Mon estomac s’est serré, plus fort cette fois.
« Qui est-elle, Chad ? », ai-je demandé.
Chad expira brusquement, ses mains s’enfilant dans ses cheveux. Son expression était indéchiffrable. Mais en dessous, sous l’épuisement et la tension, il n’y avait pas de culpabilité.
« C’est ma mère, Helena », dit-il.
Et mon monde entier a basculé.
Non. Ce n’était pas une excuse. Ce n’était pas le mensonge qu’il était censé dire.
« Bon sang, c’est vrai », ai-je dit.
« Héléna. Je t’en prie. Écoute-moi. Pour une fois, écoute et parle-moi comme si j’étais un adulte et pas un gamin », m’ont supplié ses yeux.
Je n’ai pas parlé. J’ai juste attendu.
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