J’ai regardé Isidora et j’ai vu qu’elle avait la tête baissée, serrant le chiffon si fort que ses jointures sont devenues blanches. Je la pressai, la voix pleine d’incrédulité. La remplacer pour quoi ? Pourquoi Araceli aurait-elle besoin de quelqu’un pour se faire passer pour elle ? Isidora leva les yeux, la voix tremblante.
Je ne sais pas, tout, madame. Elle m’a juste dit : « Reste à la maison pendant quelques heures. Fais des choses comme aller au marché, t’occuper de l’enfant », et elle m’avait déjà donné de l’argent, beaucoup d’argent, assez pour acheter les médicaments de mes parents. Me. Je n’ai pas osé demander davantage. Elle baissa la tête et des larmes commencèrent à couler sur ses joues.
Je l’ai regardée, sentant ma poitrine se serrer. Chaque détail étrange des derniers mois a soudainement pris un sens. Le changement d’écriture, parfois douce et parfois aigre. La voix, tantôt mielleuse, tantôt froide. Tout s’emboîte, comme les dernières pièces d’un puzzle que j’avais refusé de voir. Luciana continua, son regard s’aiguisant.
Je ne sais pas si cela aide, mais j’ai vu une fois Araceli avec un homme très élégant. Il s’appelle Salvador Quiñones. J’ai entendu ce nom alors qu’ils discutaient dans un café. Ils s’appelaient « Mon amour » très affectueusement. À ce moment-là, Isidora attendait dehors dans la voiture, ne comprenant rien. Le nom de Salvador Quiñones
était comme un couteau dans mon cœur. Je me rappelai les paroles d’Ivan. Elle était assise en première classe à côté d’un homme riche. La petite pièce semblait tourner autour de moi. J’ai essayé de rester calme, mais mes mains tremblaient tellement que j’ai renversé le verre d’eau. Luciana s’est précipitée pour le nettoyer, mais j’ai juste secoué la tête, ma voix s’est étranglée. “Elle… Araceli… trompe ma famille. Isidora fondit en larmes, la voix brisée.
Pardonnez-moi, madame. Je ne voulais blesser personne. Je voulais juste sauver mes parents. J’ai regardé cette jeune femme au visage identique à celui d’Araceli, mais avec un regard de douleur et de regret. J’avais envie de me mettre en colère. J’avais envie de crier. Mais quand j’ai vu Isidora, je n’ai ressenti que de la pitié. Elle n’était pas le cerveau.
Elle n’était qu’une pièce dans le jeu d’Araceli.
Tout s’effondrait sous mes yeux. Je me suis levé, essayant de rendre ma voix ferme. « Isidora. Savez-vous où se trouve Araceli ? Savez-vous ce qu’elle fait quand elle vous demande de faire semblant d’être elle ? Isidora secoua la tête, toujours en pleurs. Je ne sais pas, madame. Elle m’a juste dit de faire ce qu’elle me demandait et qu’elle me paierait. Je n’ai pas osé poser d’autres questions.
Luciana posa une main réconfortante sur son épaule puis se tourna vers moi. « Doña Estela, je sais que c’est très douloureux pour toi. Mais Isidora est aussi une victime. Elle n’avait pas le choix. J’ai regardé autour de moi dans l’humble maison, écoutant la voix faible de l’homme sur le lit de camp. Je comprenais le désespoir d’Isidora, mais cela n’effaçait pas le sentiment de trahison que je ressentais.
J’ai serré les poings, essayant de retenir mes larmes. Je ne t’en veux pas, Isidora, mais j’ai besoin de connaître la vérité. Je dois protéger mon fils et mon petit-fils. Je me suis levée avec l’impression que le monde me tombait sur la tête. Merci, Luciana, de m’avoir dit la vérité. Je reviendrai. Je sortis de la maison, et le soleil éclatant me rendit aveugle.
Mais mon cœur était glacé. Le lendemain matin, je suis retourné dans cette petite ruelle où les murs tachés et la porte en bois qui s’écaillait étaient devenus une obsession dans mon esprit. Le soleil tapait encore, mais j’avais froid à l’intérieur, comme si je portais un vent glacial de doutes non résolus.
J’ai frappé à la porte du numéro 14, serrant la photo de famille comme s’il s’agissait d’une amulette qui me donnerait le courage d’affronter la vérité. Cette fois, Isidora ne semblait plus aussi effrayée. Elle a ouvert la porte, toujours timide mais plus calme, et m’a invité à entrer. Doña Estela l’attendait.
Entrez, je vous en prie. La maison était encore petite, avec cette odeur de désinfectant et la faible toux de l’homme sur le lit de camp.
Je me suis assis sur la vieille chaise en bois et j’ai regardé Isidora. Elle portait un simple chemisier, les cheveux attachés lâchement. Elle avait l’air fatiguée mais n’avait plus peur. J’ai pris une profonde inspiration et j’ai dit à voix basse : « Isidora, je veux rencontrer ta mère adoptive. J’ai besoin de mieux comprendre tout cela. Isidora hocha la tête et me conduisit dans un coin au 4ème
étage où une femme très mince aux cheveux complètement blancs était allongée dans son lit, les yeux embués, fixant le plafond. Il s’agissait de Doña Felicitas Morales, la mère adoptive d’Isidora. J’ai pris sa main maigre et je me suis présenté. Je suis Estela Márquez, la mère d’Esteban, le mari d’Araceli. Doña Felicitas
Il m’a regardé, respirant lourdement, et a dit d’une voix faible : « Isidora n’est pas ma fille de sang. C’est une fille que j’ai adoptée quand elle était nouveau-née.
Ses paroles ont été comme un coup de marteau sur ma tête. Je me suis figée, le cœur battant, mais j’ai essayé de garder ma voix calme. « S’il vous plaît, dites-moi comment tout cela s’est passé. » La femme a toussé puis a lentement commencé à me raconter une histoire à laquelle je n’étais pas préparée. Il y a de nombreuses années, j’étais infirmière dans un hôpital de village. Elle commença d’une voix tremblante.
Une famille très pauvre. Elle a eu des jumelles. Ils étaient si pauvres qu’ils ne pouvaient pas subvenir à leurs besoins tous les deux. La mère pleurait. Elle a dit qu’elle ne pouvait garder que l’un et l’autre. Ils allaient l’abandonner. Mon cœur s’est brisé. Je ne pouvais pas les laisser abandonner ce bébé. Alors je l’ai adoptée. C’est Isidora. Il s’arrêta pour tousser longuement, puis regarda Isidora avec un immense amour.
Je l’ai élevée comme la mienne, mais je sais qu’elle a toujours voulu retrouver ses vrais parents. Je n’ai rien d’autre à lui donner que mon amour. Et cette maison ? Je me suis assis là, agrippé au bord de ma chaise, la tête qui tournait. Savez-vous qui sont les parents biologiques d’Isidora ?
demandai-je, la voix tremblante. Doña Felicitas secoua la tête.
Je sais seulement qu’il s’agissait d’une famille pauvre d’un village voisin. Je n’ai pas posé trop de questions. Je voulais juste sauver la fille. J’ai regardé Isidora et je l’ai vue, le visage baissé, des larmes coulant sur son visage. « Doña Estela, je ne sais rien de mes parents biologiques », a-t-elle dit, la voix étranglée. « Mais quand j’ai rencontré Araceli, j’ai pensé que peut-être
Elle savait quelque chose. Elle me ressemble tellement, mais elle ne m’a jamais rien dit à ce sujet.
J’avais l’impression d’être à bout de souffle. J’ai demandé à Doña Felicitas de me laisser voir ses vieux papiers dans l’espoir de trouver un indice. Elle lui montra une vieille armoire en bois. Isidora en sortit une enveloppe jaunie et me la donna. À l’intérieur se trouvait une copie de documents de l’hôpital avec la date de naissance d’Isidora.
Je les ai lus rapidement et j’ai senti mon cœur s’arrêter. La date de naissance d’Isidora était exactement la même que celle d’Araceli. Le même que j’avais vu sur ses papiers quand elle a épousé Esteban. J’attrapai les documents d’une main tremblante et regardai Isidora. « Toi, toi et Araceli pourriez être des sœurs jumelles. » J’ai dit, ma voix s’est perdue. Isidora fondit en larmes, se couvrant le visage. « Araceli est donc ma sœur. Pourquoi ne m’a-t-elle rien dit ? Pourquoi m’a-t-elle fait faire tout cela ? Je l’ai regardée, le cœur brisé. Je me suis souvenue de l’époque où Araceli venait chez moi radieuse et confiante, comme si elle était née pour être l’épouse et la mère parfaite. Je l’avais aimée.
J’avais cru qu’elle apporterait le bonheur à Esteban, mais maintenant je savais que non seulement elle avait trompé ma famille, mais qu’elle avait aussi profité de sa propre sœur, l’utilisant comme son double pour cacher des secrets que je n’osais pas imaginer. Je me levai, posai ma main sur l’épaule d’Isidora, et ma voix, bien que ferme, ne put cacher la douleur. Isidora, à partir d’aujourd’hui, je ne laisserai personne d’autre profiter de toi.
Je vais aider tes parents avec leur maladie, mais en retour, tu dois coopérer avec moi. Je dois mettre cette vérité en lumière. Pour Esteban, pour Mateo. Isidora hocha la tête, toujours en pleurs. Je vais l’aider. Je ne veux plus vivre ce mensonge. Je l’ai regardée et j’ai vu de la sincérité dans ses yeux, et pour la première fois, j’ai ressenti une lueur d’espoir au milieu de la tempête. Je sortis de la maison et descendis la ruelle, l’âme en émoi.
Je suis passé par le marché animé où les gens faisaient leurs courses et riaient. Mais dans mon esprit, les paroles de Doña Felicitas résonnaient comme des cloches. Deux jumeaux, l’un abandonné, l’autre serviteur. Et maintenant, leurs destins s’étaient croisés dans ma propre famille. Je suis rentré chez moi avec mon âme en ruines. Comme un champ après une tempête.
La vérité sur Araceli et Isidora. Le secret des jumeaux était une pierre qui m’écrasait la poitrine. Je faisais face à un carrefour auquel je n’étais pas préparé. Pour confronter ma belle-fille, la femme qui nous avait tous trompés, et révéler la vérité à Esteban et Mateo. Cette nuit-là, j’ai appelé Ivan. Ma voix était ferme, même si mon cœur tremblait. Ivan, demain soir, tu dois venir à la maison.
Il y a certaines choses que j’ai besoin que vous clarifiiez. Ivan fut surpris. Je pouvais entendre l’inquiétude dans sa voix. « Maman, est-ce qu’il s’est passé quelque chose de grave ? » J’ai dit sèchement. « Viens ici, mon fils. J’ai besoin de vous. Et si vous le pouvez, apportez le passeport électronique d’Araceli. Il n’a pas posé d’autres questions. Il a juste dit : « Oui, maman, je serai là. » J’ai raccroché et je me suis assis.
J’avais l’impression que le monde entier s’effondrait sur moi. Je savais que demain soir serait un match que personne dans cette famille n’oublierait. Le lendemain, je me suis levée tôt et j’ai préparé un grand dîner de famille. J’ai posé une nappe blanche sur la table et j’ai allumé des bougies. J’ai cuisiné le mole poblano qu’Esteban aime tant et le poisson grillé que Mateo demande toujours.
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