« Pendant dix longues années, les gens de ma ville se sont moqués de moi : ils chuchotaient dans mon dos, me traitant de pute et mon petit garçon d’orphelin. Puis, un après-midi tranquille, tout a changé. »
À ma grande surprise, il s’est agenouillé sur le sol poussiéreux et a dit, la voix tremblante :
« J’ai enfin retrouvé mon petit-fils.»
C’était un multimillionnaire : le grand-père de mon fils.
Mais ce qu’il m’a montré sur son téléphone concernant le père « disparu » de mon enfant m’a glacée le sang…
Pendant dix longues années, les habitants de Maple Hollow, une petite ville de l’Oregon, m’ont insultée. Des noms que je n’oublierai jamais.
« Putain.» « Menteuse.» « Pauvre petite orpheline.»
Ils chuchotaient derrière leurs clôtures chaque fois que je passais avec mon fils, Ethan.
J’avais vingt-quatre ans quand je l’ai mis au monde : pas de mari, pas de bague, et aucune explication que la ville ait pu accepter.
L’homme que j’aimais, Ryan Caldwell, a disparu la nuit où je lui ai annoncé ma grossesse. Il n’a plus jamais rappelé. Il n’a laissé derrière lui qu’un bracelet en argent gravé de ses initiales et la promesse qu’il « reviendrait bientôt ».
Les années ont passé. J’ai appris à survivre.
Je faisais des doubles journées au café du coin. Je restaurais de vieux meubles. J’ignorais les regards.
Ethan était un garçon gentil et intelligent, qui demandait sans cesse pourquoi son père n’était pas là.
Je lui disais doucement : « Il est quelque part, mon chéri. Peut-être qu’il nous retrouvera un jour. »
Ce jour est arrivé quand on s’y attendait le moins.
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